Conosci l’arrow root?

Ricchissima di folati e di vitamine del gruppo B questa radice ha interessanti effetti benefici sulla salute

Giulia Sama - 25/07/2016

Nella tradizione orientale, così come in quella del Sud America, tante erbe prima di tutto sono medicina e poi cibo: il cibo è medicina e la medicina è il cibo.

Così è anche per la Maranta arundinacea. Sono certa che alla maggior parte di voi questo nome non dice nulla, ma da questa pianta si ricava una fecola che, chi segue un’alimentazione macrobiotica, conosce bene: è arrow root. Questa radice veniva usata dagli Arawak, indigeni del Sud America, per neutralizzare i veleni contenuti nelle frecce dei nemici. Da qui risale il suo nome: arrow root ovvero “radice delle frecce”.

Gli Arawak furono tra i popoli nativi che Cristoforo Colombo incontrò durante il suo viaggio alla scoperta del nuovo continente, e così la Maranta fu tra le numerose specie di piante che ben presto vennero esportate e coltivata in varie parti del mondo, sia come pianta ornamentale che per il suo uso in cucina. Di sicuro non è diventata famosa come il pomodoro o il mais ma nasconde in sé numerose proprietà:

1. è molto digeribile e perfetta per chi ha problemi gastro-intestinali: aiuta la digestione e regola la peristalsi.

2. la sua azione emolliente è utile a chi soffre di colon irritabile; è inoltre un’ottima cicatrizzante in caso di ulcere gastriche o duodenali.

3. è consigliata in caso di diarrea o colite per ridurre la perdita di sali minerali e acqua causata da tali disturbi.

4. mantiene un giusto equilibrio acido- basico: il cloruro di calcio presente in questa radice è facilmente assimilabile e contribuisce a mantenere alta l’alcalinità del corpo.

5. essendo così facilmente assimilabile è adatto ai bambini in fase di svezzamento, come primo sostituto al latte materno.

6. non ha glutine: è perciò un’ottima alternativa al frumento nella preparazione di vari tipi di pietanze.

7. ottima in gravidanza: questa radice è un’eccezionale fonte di folati: 100 g di arrow root forniscono circa 340 mg di acido folico; l’80% della razione giornaliera raccomandata. Insieme alla vitamina B12, i folati sono una componente essenziale nella sintesi del DNA e della divisione cellulare. Durante la gravidanza, l’acido folico contribuisce allo sviluppo del condotto neurale, che comincia la sua formazione subito dopo il concepimento e diventa in seguito la colonna vertebrale del bambino. Inoltre, recenti studi hanno dimostrato che l’assunzione di questa vitamina diminuisce la possibilità di attacchi cardiaci, cancro e diabete ed è stata riscontrata la sua utilità nella prevenzione di alcunemalformazioni del sistema nervoso dei nascituri;

8. arrow root contiene molte vitamine del gruppo B come niacina, tiamina, piridossina, acido pantotenico e riboflavina, le quali partecipano da substrati per enzimi nel metabolismo di carboidrati, proteine e grassi.

9. protegge il cuore: arrowroot è un’ottima fonte di potassio, che è un componente importante dei fluidi cellulari che regolano la frequenza cardiaca e la pressione sanguigna.

10. attualmente nei Paesi tropicali la poltiglia ottenuta da acqua e Maranta è un ottimo antidoto per veleni di ragni e scorpioni che si applica direttamente sulle ferite.

11. arrow root contiene buone percentuali di alcuni minerali importanti come rame, ferro, manganese, fosforo, magnesio e zinco.

12. secondo uno studio americano del 2004 preparare un tè di arrow root ha effetti antibatterici su Escherirchia coli e Staphylococcus.

Come assumere l’arrow root?

La ricetta per assumere l’arrow rott o Maranta è semplice: basta miscelare un cucchiaino di arrow root in un bicchiere d’acqua tiepida e consumarlo tale e quale. Per la salute di stomaco e intestino è bene assumerla al mattino, a stomaco vuoto; mentre per tutti gli altri usi può essere assunta anche in altre ore del giorno. Per l’utilizzo in cucina si trovano invece numerose ricette, soprattutto nei libri di alimentazione macrobiotica.

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