Marrubio

La pianta che somiglia all’ortica che è in grado di ringiovanire

Grazia Cacciola - 18/11/2016

Il marrubio (Marrubium vulgare L.), in alcune regioni conosciuto come “mentastro” o “erba riccia”, è un’erbacea perenne che i novellini della raccolta di erbe confondono spesso con l’ortica, la menta selvatica, il mentone o addirittura con la melissa, tutte erbe di cui abbiamo ampiamente parlato nei numeri precedenti. Vale quindi la pena di imparare a distinguerle bene perché, seppur simili, hanno diverse proprietà.

Il marrubio cresce in tutta Italia, dalle zone litoranee alle submontane appenniniche, generalmente in luoghi incolti, lungo le strade, sugli sterrati o nei campi. All’inizio della crescita, quando misura 20-30 cm massimo, le foglie opposte tendono alla forma tondeggiante (foto), mentre crescendo fino ai suoi 50- 60 cm di altezza massima, le foglie assumono una consistenza più sottile e una forma più lanceolata, in effetti simile a quella dell’ortica

Si utilizzano solo le sommità fiorite essiccate che vanno recise da giugno fino a settembre, preferibilmente all’inizio della fioritura, tardiva nelle zone montane. Per raccoglierle, si recide la pianta una decina di centimetri più in basso dei fiori inferiori, evitando di tagliare le parti lignificate alla base. Si appendono a seccare a mazzi e si conservano in sacchetti di tela o in vasi ermetici al buio.

Tante proprietà benefiche

I suoi principi attivi sono le mucillagini, i tannini, le resine e l’acido ursolico.

Infatti fin dall’antichità il marrubio è stato utilizzato come digestivo, espettorante, febbrifugo e blando antisettico. Oggi però sta diventando più interessante il suo contenuto di acido ursolico, grazie alla sua doppia capacità di bruciare i grassi e di agire sulla tonicità muscolare.

In particolare, sul numero di Settembre 2015 del “Journal of Biological Chemistry”, è stato pubblicato il lavoro di un’equipe di scienziati dell’Università dell’Iowa che ha messo in correlazione l’assunzione di acido ursolico con la regressione dell’atrofia muscolare negli anziani. Nel caso dello studio che ha poi aperto le porte alla riscoperta dell’acido ursolico, questo era rintracciato nella buccia delle mele. In realtà, il marrubio ha una concentrazione di acido ursolico ben superiore a quella delle bucce di mele. Si spiega così una vecchia credenza, di origine abruzzese, che attribuiva alla “jerva riccia” delle magiche proprietà ringiovanenti e tonificanti. Scientifiche, più che magiche!

Un infuso di sommità fiorite di marrubio (1 g in 100 ml di acqua al giorno) può essere utile per tutti, specialmente anziani con atrofia muscolare e soggetti obesi a dieta che fatichino ad aumentare la massa muscolare rispetto a quella grassa. In queste dosi non ha controindicazioni per un adulto sano.

Tintura di marrubio

(Espettorante, digestiva, febbrifuga)

20 g di sommità fiorite essiccate;
100 ml di alcool 30° per uso alimentare/erboristico.

Lasciar macerare le sommità fiorite in olio e alcool per 8 giorni. Trascorso questo tempo, filtrare e utilizzare fino a 6 mesi dall’apertura. Si mantiene in bottiglia chiusa, al buio, fino a 16 mesi.

Si utilizza al bisogno: 2-3 cucchiaini al giorno.

Tonico viso

(Antisettico per abrasioni, acne, croste)

4 g di sommità fiorite essiccate, infuse per 5 minuti in 100 ml di acqua minerale bollente. Filtrare e utilizzare freddo come tonico o per impacchi di 10 minuti.

Si conserva in frigorifero fino a 5 giorni.

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